兽脚类恐龙是一种肉食性恐龙，具有３趾型的足，指端长着尖锐的爪，前肢相对细小，而后肢则非常强壮，足以支援身体站立起来。这类恐龙最为世人熟知的代表就应该是暴龙了。但近年来，中国辽西于1996年首次发现了带毛的兽脚类恐龙，在它们当中，有些具有很原始的羽毛已经和鸟羽非常相似。而其中的驰龙类，则可能代表着鸟类关系最近的一类恐龙——想象一下，这些精灵般的恐龙一旦披着彩羽腾空而起，该是多么绚丽动人。

其学术上的辩认特征：双足行走，头骨高䇯、侧扁、鼻骨拉长，鼻孔靠前，头骨后部明显收缩，侧颞颥孔硕大，方骨和枕髁粗壮。下颌很发达，颌关节略高于齿列，牙齿粗大侧扁，齿尖向后倾斜，齿冠前后缘有锯齿构造。颈部显短，躯干较长，尾巴粗壮，脊椎14～15枚，荐椎3～5枚，　除颈椎为后凹型外，全部脊椎体为平凹型　，神经弧较高，神经棘侧扁。肩带退化，肩胛骨扁长，鸟喙骨纤小。腰带侧扁，肠骨伸长，耻骨远端加厚，坐骨细长，前肢不发达，前足外指退化，爪子不大，后肢粗壮，股骨较直，胫骨长于股骨，胫排骨密切排列，蹠骨经常愈合一起。