古生物中恐龙灭绝论

   要真正了解K-T边界附近恐龙的情况，我们需要了解当时地球上的古生态。古生态学是生态学学科的延伸，试图通过地质学(岩石告诉你土壤是什么样子的，从而告诉你很多关于非生物(非生物)环境的信息)和古生物学(发现了什么植物和动物，而化石则告诉你很多关于生物(生活)环境的信息)来理解生物与环境之间的相互作用。由于化石记录和时间分辨率的问题，很难了解一个地区在过去特定时间的古生态。

   Signor-Lipps效应:由Phil Signor和UCMP的Jere Lipps提出，这个概念帮助我们理解化石记录的局限性。该理论认为，在化石记录中，某些生物似乎在实际上灭绝之前就已经灭绝了;这是变化无常的化石记录的产物，而不是真正的灭绝。因此，有可能有些生物种群并没有在K-T边界处灭绝，也有可能有些似乎灭绝得更早的生物存活到K-T边界处，然后灭绝。这进一步复杂化了K-T消光选择性这一重要问题(稍后讨论)。

   可证伪性:可悲但真实:许多关于恐龙灭绝的假说听起来很有说服力，甚至可能是正确的，但是，如你所知，如果它们不能被证明或反驳，就不是真正的科学。

   即使有最好的假设，如撞击假设，也很难证明或反驳恐龙是由于发生在K-T边界附近的事件导致灭绝的，还是它们只是被事件削弱了(或不受影响)。这并不是说所有的灭绝假说都不是科学;许多都是优秀科学的优秀例子，但直接因果关系的联系是一个问题。“为什么”的问题，如“恐龙为什么灭绝?”或“恐龙为什么进化?”是古生物学中最困难的问 题之一。最终，我们需要一台时间机器来弄清究竟是什么杀死了恐龙。

  现在你有了灭绝问题的背景知识，可以自由地深入研究“大灭绝之谜”的现代科学研究领域。